Matt Gonzalez was born in McAllen, Texas in 1965. He received a BA
degree from Columbia College, Columbia University, 1987, and a JD from
Stanford Law School in 1990. He worked as a deputy public defender in
San Francisco from 1991-2000. In 2000 he was elected to the 11-member
San Francisco Board of Supervisors, which supervises a city with a
budget of $6 billion.
He is best known for having led the effort to implement Instant
Run-off Voting, also known as Rank Choice Voting, in San Francisco,
where it has been successfully implemented to obtain a majority
outcome without the need for costly run-off elections. (It is often
promoted as a solution to the "spoiler” claim.)
Additionally, Gonzalez fought to create a minimum wage in San
Francisco which includes a mechanism for yearly cost of living
adjustments. (Considered the highest in the country, currently the
wage is $9.36 per hour)
He fought successfully to allow neighborhoods to ban chain stores
through Formula Retail Legislation and supported local ethics reforms.
He also led a successful ballot measure to ban the sale of naming
rights to Candlestick Park (although the city sold the rights before
the voters could weigh in).
In 2003 Gonzalez was elected president of the San Francisco Board of
Supervisors. This was particularly noteworthy as he was the sole Green
Party member.
In 2003, despite being outspent 8-to-1, Gonzalez came within a few per
cent of being elected as Mayor of San Francisco in a close contest
against Democrat Gavin Newsom, losing 53 to 47 per cent. (Only 3 per
cent of San Francisco voters were registered with the Green Party at
the time, and Gonzalez had to campaign against former President Bill
Clinton and former vice-president Al Gore, who both made trips to San
Francisco to assist Newsom.)
Gonzalez is an experienced politician who represented a district of
80,000. He was president of the Board of Supervisors during the last
year of Mayor Willie Brown’s term, and served a year during
Mayor Newsom’s term.
He was awarded the "Premio Bert Corona” by the California
Mexican-American Political Association in 2004 and has given numerous
public addresses including the Commencement Address at the San
Francisco Law School in 2003; The Raven Lecture at Boalt Law School in
2004; and the Commencement Address at New College of California Law
School in 2005.
Gonzalez has previously taught "Evidence” at New College
of California and "Art and Politics” at the San Francisco
Art Institute.
Since leaving office, Gonzalez has been practicing law in San
Francisco focused mostly on defending civil rights.
Vice-Presidential Debate featuring Matt Gonzalez, held in Las Vegas, Nevada on November 2, 2008.
Matt Gonzalez nació en McAllen, Texas en 1965. Recibió su
diploma de Columbia College, Columbia University en 1987, y se
graduó de la Facultad de Leyes de Stanford University en 1990.
Entre 1991 y 2000, trabajó como defensor público en San
Francisco ofreciendo representación legal a personas indigentes
y de bajos recursos económicos. En el año 2000 le
eligieron a la Junta de Supervisores de San Francisco, la que dirige
una ciudad con un presupuesto de 6 mil millones de dólares.
Es mejor conocido por haber encabezado el esfuerzo para poner en
práctica Instant Run-off Voting (un proceso de votar en que
proporcionan todos los candidatos según la preferencia del
votante en un solo papeleta de voto), también conocido como
Rank Choice Voting, en San Francisco, donde el proceso ha sido
utilizado con éxito para conseguir un resultado ganador (mas
que el 50 por ciento de los votos) sin tener que hacer de nuevo una
elección para conseguir una mayoría de votos. (Se
considera Instant Runoff Voting como una solución al problema
‘spoiler’ en que un candidato que no agarra bastantes
votos como para ganar cambia el resultado de la elección a un
candidato de la minoría).
Además, Gonzalez luchó para crear un salario
mínimo en San Francisco que incluye un mecanismo para un
incremento anual del salario según el índice de
inflación. (Considerado como el mejor salario mínimo del
país, el saldo actual es a $9.36 la hora.)
A través de la legislación de tiendas de formula
(Formula Retail Legislation), Gonzalez batalló para permitir
que el pueblo pueda prohibir que abran tiendes de cadena en los
barrios, y apoyó la reformación de la ética local
de los negocios. También encabezó una medida de balota
exitosa para prohibir que vendieron el nombre del estadio Candlestick
Park (pero la ciudad vendió los derechos al nombre del estadio
antes de que opinó la gente en la elección).
En 2003, en reconocimiento del respeto que los colegas de Gonzalez le
tenían, a Gonzalez le eligieron a presidente de la Junta de
Supervisores de San Francisco. Es notable porque Gonzalez era el
único miembro del partido verde en la Junta.
En el mismo año, a pesar que su competidor gastó ocho
veces mas dinero que él, Gonzalez casi ganó la carrera
de alcalde de San Francisco. Nada mas les separaron unos pocos puntos
porcentuales, Gonzalez del competidor Demócrata Gavin Newson,
pero perdió Gonzalez 47 a 53%. (En esa época solo el 3%
de los votantes de San Francisco estaban registrados con el partido
verde, y Gonzalez tenía que montar una campaña en contra
del ex-presidente Bill Clinton y ex-vicepresidente Al Gore, quienes
habían viajado a San Francisco para ayudar a Newsom.)
Gonzalez es un político con experiencia quien representó
un distrito de 80.000 habitantes. Fue presidente de la Junta de
Supervisores durante el último año del plazo del Alcalde
Willie Brown, y participó como supervisor durante un año
del plazo de Newsom.
Fue reconocido con el "Premio Bert Corona” por la
asociación política de mexicanos-americanos de
California (California Mexican-American Political Association) en
2004, y ha dado varios pláticas públicas incluyendo el
Discurso de Graduación de San Francisco Law School en 2003; The
Raven Lecture del Boalt Law School en 2004; y el el Discurso de
Graduación de New College of California Law School en 2005.
Gonzalez enseñó un curso sobre ‘La prueba’ en el
New College of California y otro sobre ‘El arte y la
política’ en el San Francisco Art Institute.
Después de dejar su puesto político Gonzalez ha sido
practicando leyes en San Francisco.
